HOÀNG HÔN CỦA NGƯỜI, BÌNH MINH CỦA KẺ KHÁC (P1)

Vào ngày sinh nhật lần thứ bảy mươi của Tống Tiểu Đào, bà nhặt được một chàng trai trẻ tuổi hôn mê bất tỉnh trong vườn rau nhà mình.

Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm ngồi đầu làng vừa cắn hạt dưa vừa buôn chuyện, bà nhận ra ngay người này tuyệt đối không phải hạng người lương thiện. Nhưng cuối cùng bà vẫn mang hắn ta về nhà.

Bởi vì mười năm trước, Tống Tiểu Đào đã tiễn đưa người thân cuối cùng của mình. Dù có rước họa diệt môn đi nữa thì cũng chỉ diệt mỗi mình bà mà thôi.

Chàng trai trẻ tuổi tỉnh lại, vừa nhìn thấy khuôn mặt nhăn nheo của Tống Tiểu Đào thì hai mắt tối sầm, suýt thì lại ngất đi lần nữa.

Trời đất Bồ Tát ơi, đối tượng kiếp nạn tình duyên của hắn sao lại là một bà lão thế này!

Chương 1

Tống Tiểu Đào là một bà lão hết sức bình thường. Trẻ hơn chút nữa, bà cũng chỉ là một phụ nữ nông thôn hết sức bình thường. Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là thời thiếu nữ bà từng có gì nổi bật. Cả cuộc đời Tống Tiểu Đào, thật sự chẳng có gì đáng để viết. Từ khi sinh ra, lấy chồng, sinh con, hầu hạ ông nhà. Không còn gì khác.

Một ngày của Tống Tiểu Đào cũng trôi qua nhạt nhẽo như thế. Ăn cơm, ngủ nghỉ, làm việc. Ngày qua ngày, từ năm này sang năm khác. Vậy mà bà vẫn bình bình an an sống tới bảy mươi tuổi. Ông lão nhà bà thì không có cái phúc ấy, con của bà cũng không. Bà không hay suy nghĩ về ý nghĩa của việc sống. Bà chỉ đơn giản cho rằng: sống là chuyện tốt, chết là chuyện xấu, còn ruộng rau của bà bị một chàng trai trẻ tuổi đè nát thì đó là chuyện xấu tày trời.

Bà ngồi xổm trước mặt chàng trai kia, tay trái tay phải vung lên, tát liền lên mặt hắn hai cái. Câu đầu tiên bà nói sau khi đánh người tỉnh lại chính là:

“Đền tiền!”

Lý Yếm Lai vừa tỉnh lại đã thấy mặt đau rát, đến khi nhìn rõ khuôn mặt nhăn nheo trước mắt thì trong lòng cũng đâu chịu nổi, đau đến vỡ vụn tan tành rồi.

“Ta biết mà, cả đời này của ta chẳng có được vận may gì.”

Chương 2

Lý Yếm Lai tự thấy bản thân mình mang số khổ. Ngày hắn sinh ra, mẹ hắn mất vì khó sinh, cha hắn bị bắt đi lính, trong nhà chỉ còn lại mỗi một đứa trẻ sơ sinh còn thoi thóp hơi thở là hắn. Nếu không nhờ một lão hòa thượng đi khất thực gõ cửa thì hắn cũng đã bỏ mạng từ lâu rồi. Lão hòa thượng nhặt hắn về nuôi tới ba tuổi. Một ngày nọ, khi đang chơi đùa với hắn, bỗng nhiên ông bất động, cứ thế mà viên tịch ngay tại chỗ.

Khi ấy hắn chưa hiểu rõ chuyện sống chết, còn chui vào lòng lão hòa thượng ngủ một giấc, chỉ cảm thấy khác thường ở chỗ, sao càng ngủ lại càng lạnh thế này? Một mình lão hòa thượng trông coi một ngôi miếu tàn. Ông lão đi rồi, Lý Yếm Lai hoàn toàn không còn ai quản đến. Hắn ngơ ngơ ngác ngác đi xuống trấn dưới núi, lại ngơ ngơ ngác ngác gia nhập một “bang hội” toàn là trẻ ăn mày.

Bang chủ tám tuổi dẫn theo một đám choai choai nói còn chưa sõi, trộm gà bắt chó, tiện thể đi ăn xin trong trấn. Xin được thứ gì thì chia cho nhau, ai may mắn không bệnh, thân thể đủ khỏe để không chết vì bệnh tật, vậy mà cũng sống sót được.

Vận may của Lý Yếm Lai không tốt, nhưng thân thể hắn tốt. Bang chủ nhỏ tuổi thì lại có vận may tốt, chỉ xui đúng một lần vào lúc trộm gà bị chó đuổi, thế là không sống nổi. Lý Yếm Lai vẫn nhớ rõ, trên chân bang chủ có một vết thương to bằng nắm tay, máu cứ trào ra ồ ạt không sau cầm nổi. Ai nấy đều hoảng loạn, nhưng chẳng ai biết phải làm sao. Sau đó máu chuyển màu sang đen, bang chủ sốt cao, nói năng mê sảng. Bình thường hắn ghét nhất là khóc lóc kêu cha gọi mẹ, vậy mà hôm ấy lại gọi mẹ suốt cả đêm. Bang chủ chết, bang hội lập tức tan rã.

Năm đó Lý Yếm Lai chín tuổi, không nơi nương tựa. Thấy có người tuyển quân, hắn lập tức đi ứng tuyển. Thời buổi loạn lạc, chư hùng tranh bá đã nhiều năm, nhà nào cũng chẳng kén chọn, trẻ con đến cũng nhận. Người ta hỏi hắn tên gì. Hắn không có tên, đành bịa đại ra một cái.

“Lý…”

Hắn không nhớ pháp hiệu của lão hòa thượng, nhưng hắn nhớ bang chủ họ Lý. Còn tên là gì thì… đúng lúc thấy một con én bay qua.

Hắn nói: “Lý Yến Lai.”

Người ghi danh lại viết thành: Lý Yếm Lai. Là chữ Yếm trong chán ghét. Chuyện này là sau khi Lý Yếm Lai thân quen với người cạnh giường là một thư sinh bỏ bút xuống lên đường tòng quân thì mới biết. Thư sinh lớn hơn hắn vài tuổi, dáng người gầy nhom, Lý Yếm Lai làm thế nào cũng không hiểu vì sao hắn lại đi tòng quân. Nhưng thư sinh đã nói cho hắn biết chuyện cái tên, còn dạy hắn biết chữ. Dù cao lớn hay gầy nhỏ, đều là huynh đệ tốt của hắn. Lý Yếm Lai đi tìm người ghi danh, làm ầm lên đòi đổi tên, người kia chỉ liếc mắt nhìn hắn.

“Không đổi được đâu, đã làm xong thẻ thân phận rồi.”

Hắn đành xụ mặt quay về, thư sinh an ủi hắn:

“Yếm còn có nghĩa là ‘thỏa mãn’. Đi một chuyến này rất thỏa mãn, chứng tỏ sau này ngươi sẽ gặp toàn chuyện tốt.”

Hắn tin là thật. Cho đến khi xác thư sinh bị bắn thành cái sàng đè lên người hắn. Hắn nghĩ, không giống như những lời thư sinh từng nói, Yếm chính là chán ghét, là hắn không nên đến thế gian này. Hắn hiểu ra, không cần phải đổi tên làm gì nữa.

Chương 3

Sau trận ác chiến, khắp nơi là tay chân đứt đoạn. Lý Yếm Lai trúng một mũi tên vào ngực, hơi thở thoi thóp. Hắn nằm giữa đống xác chết, mở mắt nhìn trời. Sau cơn mưa, mây đen tan đi, ánh mặt trời chói lòa. Một tiểu tiên đồng mặc áo trắng nhảy nhót chạy tới, ngồi xổm bên cạnh Lý Yếm Lai, quay đầu hét lớn về phía một nam tử áo xanh:

“Sư tôn! Ở đây còn một người sống!”

Nam tử áo xanh tên là Thôi Quan, là một tu sĩ. Hắn nói Lý Yếm Lai có linh căn, có thể tu tiên, rồi mang hắn về giới Tu chân. Lý Yếm Lai còn tưởng lần này mình đen đủi đủ rồi, qua cơn bĩ cực đén hồi thái lai, mai sau rồi sẽ trở mình. Không ngờ Thôi Quan nói hắn có linh căn là đúng theo đúng nghĩa đen. Có thì có thật, nhưng rất đỗi tầm thường, có thể tu hành nhưng chẳng có tiền đồ rộng mở. Vậy mà chẳng hiểu vì sao, Thôi Quan lại thu hắn làm đệ tử thân truyền.

Trong giới Tu chân mạnh được yếu thua, đây được xem là một chuyện xấu hổ kiểu đức không xứng với vị. Vì thế Lý Yếm Lai bị chèn ép rất nhiều. Danh hiệu “phế vật của tông môn” vang dội gắn chặt trên đầu hắn, ai ai cũng cười nhạo. Trớ trêu thay, hắn cũng chẳng biết cố gắng, lần nào thi cử cũng đội sổ. Giờ đây các đệ tử trong tông môn phải trải qua tình kiếp. Người khác thì được ghép cặp với thiên tiên, chỉ có đối tượng của hắn là một bà lão.

Dù giới Tu chân động một chút là trăm tuổi nghìn tuổi, nhưng bản thân hắn là một thanh niên hai mươi mấy tuổi hàng thật giá thật. Chênh lệch tuổi tác có thể là năm trăm, nhưng lại không thể là năm mươi được.

Ông trời chết tiệt! Lý Yếm Lai lại bị tức đến tỉnh dậy. Tống Tiểu Đào ngồi bên giường, hung hăng nhìn hắn, nói:

“Ruộng rau bị ngươi đè nát cả rồi, nước ấm vừa đút cho ngươi uống, với cả căn phòng ngươi đang nằm, ba thứ cộng lại, ngươi phải đền cho ta hai lượng bạc.”

Lại còn là một bà lão độc ác! Lý Yếm Lai lôi từ nhẫn trữ vật ra mười lượng bạc, đưa cho Tống Tiểu Đào:

“Không cần trả lại.”

Mắt Tống Tiểu Đào bị thỏi bạc làm cho hoa lên, lập tức đổi sắc mặt, vui vẻ hỏi hắn có muốn ăn trứng gà đường đỏ không, bà có thể nấu một bát cho hắn bồi bổ.

“Thanh niên trai tráng mà thân thể yếu ớt thế này là không được đâu.”

Răng Lý Yếm Lai gần như nghiến muốn vỡ nát, nhưng hắn không mở miệng nổi để tranh luận với một bà lão xem mình có yếu ớt hay không. Da mặt hắn không đủ dày, nào biết một bà lão lăn lộn nhân gian bảy mươi năm, thứ gì cũng đã từng thấy, từ tiền bạc đến ma quỷ, nói chuyện chẳng hề biết ngại ngùng. Lý Yếm Lai nghiến răng nói:

“Ta không ăn.”

Tống Tiểu Đào cười tủm tỉm:

“Ồ, thôi vậy. Ta thì phải ăn một chén.”

Chương 4

Tống Tiểu Đào lững thững đi vào bếp, lững thững nhóm lửa, lững thững cho nước và đường đỏ vào nồi. Lý Yếm Lai khoanh tay tựa ở cửa bếp, nhìn động tác có phần chậm chạp của bà, thật sự không hiểu nổi giữa mình và một bà lão sống nay chết mai như vậy thì có thể có cái gọi là tình kiếp gì chứ? Đừng nói là kiếp còn chưa vượt qua, e là người đã không còn trước rồi.

Trứng gà đường đỏ của Tống Tiểu Đào nấu xong, bà bưng bát ngồi xuống bàn, ăn một cách nghiêm túc. Hôm nay là sinh nhật bảy mươi tuổi của bà. Không tiệc tùng linh đình, không con cháu quây quần. Bà bận rộn mấy chục năm, lấy chồng cũng lấy rồi, sinh con cũng sinh rồi, nuôi dưỡng cũng nuôi rồi, cuối cùng vẫn là tự mình lo cho chính mình. Người trong làng đều nói bà không có phúc. Tống Tiểu Đào chép chép miệng. Nước trứng đường đỏ ngọt lịm, trứng thì mềm mịn. Họ đâu phải là bà, họ hiểu cái gì đâu?

Ăn xong lại phải rửa bát, loay hoay một hồi thì mặt trời cũng sắp lặn. Đợi trời tối hẳn, ngày đầu tiên của Tống Tiểu Đào ở tuổi bảy mươi coi như trôi qua. Nhà nghèo, phải tiết kiệm nến thắp, cứ đến lúc này Tống Tiểu Đào lại nằm lên giường, suy nghĩ đến chuyện ngày mai. Rau bị đè nát có thể băm nhỏ cho gà ăn, lợn thì bà không nuôi từ lâu rồi, tuổi cao không đuổi nổi nữa.

Chàng trai trẻ kia đã tiện tay cho mười lượng bạc, xem ra là loại lắm tiền nhiều của nhưng chẳng rành việc đời, đúng là kiểu người ngốc nắm trong tay nhiều tiền. Hắn muốn ở lại đây thì tạm cho ở thêm vài ngày. Nhưng sức người không dùng thì phí, mái bếp bị hỏng, cứ để hắn đi sửa cho xong. Nghĩ vậy, Tống Tiểu Đào nhanh chóng ngủ thiếp đi, khẽ ngáy một chút.

Ban đêm Lý Yếm Lai nhìn được mọi vật, hắn ngồi trên mái nhà nhìn về phía xa. Con đường núi uốn lượn chìm vào nơi rừng rậm rạp, đó là một con đường tối tăm không thấy lối, giống hệt như tiền đồ của hắn vậy. Nghĩ đến đây, Lý Yếm Lai có chút bực bội. Trước kia nghe thư sinh kể chuyện xưa, hắn thích nhất những đoạn phế vật nghịch tập. Hắn mong chờ biết bao, rằng sẽ có thể trước mặt tất cả những kẻ coi thường mình mà lật người một màn thật đẹp. Dù chỉ là vì Thôi Quan, vì người đã thu hắn làm đệ tử thân truyền thì đã sao?

Nhưng… nhưng chuyện đời, toại nguyện như ý đã là may mắn, cầu mong mà không được mới là lẽ thường. Lý Yếm Lai hiểu rõ hơn ai hết, dù có dốc hết sức, hòn đá cũng chỉ biến thành đá được mài nhẵn, không thể biến thành ngọc đẹp. Đáng tiếc, nỗi u sầu ấy hắn chỉ có thể nói với mặt trăng. Một khi mặt trời mọc lên, mọi yếu mềm đều phải cất đi. Càng bị người ta cười nhạo, càng phải ưỡn thẳng lưng, giả vờ như bản thân không để tâm.

Chương 5

Tống Tiểu Đào ngủ một mạch đến sáng. Bà không biết Lý Yếm Lai gần như thức trắng đêm. Mà dù có biết, bà cũng chẳng bận lòng. Bà chỉ nhớ chuyện sửa mái bếp, lập tức cất giọng gọi tên Lý Yếm Lai. Lý Yếm Lai dùng một cú đá tung cửa phòng, giọng điệu gắt gỏng:

“Gì vậy?”

Tống Tiểu Đào tức không chịu nổi, tiến lên vỗ mạnh vào lưng hắn.

“Đá cái gì mà đá, đá hỏng rồi thì làm sao? Đồ phá của!”

Lý Yếm Lai không dám làm gì bà, cũng ngại ngùng né tránh, đành cắn răng chịu đựng mấy cái tát. Không đau lắm, nhưng mất mặt vô cùng, mặt dài thượt ra như mặt lừa. Xả được cơn giận rồi, tâm trạng Tống Tiểu Đào khá hơn, bà chỉnh lại tóc rồi nói:

“Đi theo ta.”

Nhà lão Vương làm gạch ngói ở đầu làng, nhà Tống Tiểu Đào ở cuối làng. Từ nhà bà đi ra, trước tiên phải qua một con đường nhỏ hẹp. Hai bên đường là tường rào, thỉnh thoảng có vài cành cây ăn quả vươn ra ngoài. Lý Yếm Lai cao lớn, với tay là hái được một quả nếm thử. Tống Tiểu Đào cũng không ngăn cản. Hàng xóm láng giềng, ăn một quả có đáng là gì. Huống hồ, cho dù đáng thì đó cũng không phải cây của bà, mà Lý Yếm Lai cũng chẳng phải cháu bà, bà quản hắn làm gì.

Ra khỏi đường nhỏ thì nhập vào đường làng. Đường làng rộng hơn nhiều, người qua lại chào hỏi Tống Tiểu Đào.

“Lão tỷ tỷ, chạy đi đâu đấy?”

“Đến nhà lão Vương.”

“À, tính toán sửa nhà sao?”

“Đúng vậy.”

Lý Yếm Lai giật giật khóe miệng, chỉ thấy mấy câu đối thoại này thật sự vô bổ. Nhưng Tống Tiểu Đào thì chẳng hề phiền phức, hỏi gì đáp nấy. Có người hỏi chàng trai trẻ bên cạnh bà là ai, bà lập tức nói là cháu trai con nhà bà con xa.

Lý Yếm Lai: “……”

Dân làng lập tức vui vẻ hẳn lên.

“Ây da, tên cháu trai này tuấn tú thật đó! Đính hôn chưa?”

“Rồi, con gái nhà viên ngoại ở huyện thành.”

Mặt Tống Tiểu Đào không đổi sắc mà bịa chuyện, chậm rãi đi tiếp trên con đường làng. Lý Yếm Lai tặc lưỡi, bà lão này cũng có bản lĩnh thật đấy. Rất nhanh đã tới nhà lão Vương. Trong viện có mấy người đàn ông chân trần đang giẫm rơm trộn bùn làm gạch. Ông lão ngồi giữa sân hút thuốc nước thấy Tống Tiểu Đào thì đứng dậy chào:

“Đại muội tới rồi đấy à?”

“Lão ca ca, ta tới mua ít ngói.”

“Được rồi, để Xuân Ny lấy cho muội.”

Một người phụ nữ trung niên từ trong bếp đi ra, tay lau lên tạp dề:

“Bà Tống, lấy bao nhiêu ạ?”

“Hai mươi miếng.” Tống Tiểu Đào vừa nói vừa kéo Lý Yếm Lai mặt mày cau có, dáng vẻ cà lơ phất phơ tới, “Đưa cho nó cầm.”

Bà hoàn toàn phớt lờ sắc mặt hắn. Lý Yếm Lai cam chịu ôm chồng ngói đi về. Tống Tiểu Đào hỏi:

“Sao không làm trò ảo thuật nữa?”

Lý Yếm Lai nhíu mày: “Trò ảo thuật gì?”

“Ta thấy rồi, thỏi bạc mười lượng là ngươi móc từ trong cái nhẫn ra. Sao không nhét ngói vào nhẫn đi?”

“Lão thái thái quan sát kỹ thật đấy.”

“Đương nhiên rồi.”

Lý Yếm Lai bật cười.

“Bà không sợ ta là yêu quái à?”

“Không sợ.” Tống Tiểu Đào chắp tay sau lưng, chậm rãi nói, “Yêu quái nào ăn thịt người bằng cái thói đời này chứ?”

Phần tiếp theo: Chương 5 - 9

https://www.laulaureview.com/hoang-hon-cua-nguoi-binh-minh-cua-ke-khac-p2

• https://tinyurl.com/mpt9nxe8